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Premio AMeR 2024

Nel 2024 il premio è stato attribuito al volume:

Arnaldo Testi, I fastidi della storia. Quale America raccontano i monumenti, Bologna, il Mulino, 2023, pp. 263

con la seguente motivazione: 

Il libro racconta «il ritratto di un’America immaginata e imperfetta e delle sue autorappresentazioni, delle polarizzazioni e dei compromessi che l’hanno percorsa, nonché delle tensioni che oggi l’attraversano». Doppia è la valenza dei monumenti ovvero della memoria in pietra e bronzo: ideologizzazione presente e uso politico ovvero ripensamento sui vuoti nella memoria selettiva delle élite dirigenti, tendente a dissimulare eventi e a rimarcarne altri. I monumenti sono dunque espressione di un paradosso: ad essi non facciamo spesso caso, eppure essi rappresentano un passato che non è morto e che quindi è tutt’altro che sepolto.

Sono performance presentiste – osserva Testi –, fanno finta di riguardare il passato ma parlano sempre del presente e al presente: il presente di quando entrano in scena e il presente di ogni volta in cui agganciano l’attenzione di qualcuno. Fanno finta di commemorare ma celebrano, e celebrando interpretano; evidenziano alcune cose, dando loro autorevolezza, e ne celano altre. […]          
i monumenti stessi sono riscrittura della storia e sua cancellazione selettiva, farli e disfarli sono due facce della stessa medaglia, due manifestazioni opposte e simmetriche dello stesso discorso pubblico, politico, civile, su che cosa sia opportuno ricordare e che cosa no
(pp. 8-9).

Come sappiamo, il monumento in piazza disegna un luogo di memoria altamente selettivo e controverso: il processo che ne legittima la costruzione e la collocazione è importante quanto le diverse fasi della sua “fortuna”. Il caso statunitense conferma che le origini e le motivazioni di una scelta monumentale, in un dato luogo e in un certo momento storico, raccontano spesso assai più delle contese postume, anche sul piano degli idiomi e dei linguaggi pubblici.

Mentre in Europa sarebbe stata la costruzione dello state building a generare politiche memoriali, negli Stati Uniti fu la guerra civile, con il conflitto tra Nord e Sud del Paese, a fungere da spartiacque, “a generare la prima e più impetuosa ondata di memoriali in granito, in marmo, in bronzo della storia nazionale, una vera e propria statuemania, una memorial mania.” Influirono in seguito mutamenti meno traumatici sebbene significativi come quelli degli anni Trenta e della II guerra mondiale, quando la cittadinanza fu acquisita da parte di minorities non bianche e di donne soprattutto.

Testi documenta con efficacia e suggestivo stile narrativo le profonde trasformazioni socio-culturali e politiche intervenute negli ultimi decenni, quando sono prodotti conflitti di memoria e di attribuzioni, se non di una vera e propria risignificazione di passaggi e rappresentazioni del passato; tali da comportare rivendicazioni intese a promuovere una riorganizzazione dello spazio simbolico pubblico (denominazioni di edifici pubblici, strade e piazze, festività e ricorrenze civili).

La chiara evidenza dei conflitti che mettono in discussione la rappresentazione politica e culturale di un’America di uomini bianchi di origine europea, ritenuta parziale e oppressiva, fanno di questo libro un riferimento esemplare nella prefigurazione di una griglia analitica di temi e questioni utili per altri casi di studio, nell’auspicio di indagini comparative e transnazionali: “la statua di un personaggio pubblico non commemora o celebra la persona ma la causa a cui è associata e a cui deve notorietà”.

In definitiva, anche quest’anno il premio va ad uno studio che apre fecondi percorsi di ricerca sulle rappresentazioni dell’immaginario nazionale, nella necessaria correlazione tra il “fare storia” e le politiche della memoria, nello spirito culturale e scientifico da sempre coltivato da “Memoria e Ricerca”.

 

Nell’occasione si è tenuta a Bologna, il 6 dicembre 2024, presso la Biblioteca della Casa Editrice “Il Mulino”, una tavola rotonda dal titolo “Fare storia” nel tempo presente attraverso monumenti, odonomastica e luoghi di memoria, coordinata da Antonio Carioti, con la partecipazione di Massimo Baioni,  Alfonso Botti, Antonella Salomoni.

Locandina Fare storia nel tempo presente, il Mulino, 6 dicembre 2024